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英语教学:大学英语开展小班制授课的实践与问题

  1、民办高校大学英语教学现状

  首先, 我们不得不承认民办高校的师资力量和教育资源投入相比公办院校还是有一定的差距。以笔者所在民办高校为例, 教师多是刚毕业走上教师岗位的研究生, 教师队伍趋于年轻化。其次, 随着全国范围内的高校持续、大量扩招, 笔者所在高校的大学英语班级容量不断增大, 一个教师通常要面对少则50、多则60-70名学生, 面对这样的班级容量, 即使是教育界的新鲜力量, 所采取的讲授方式也依然是以教师“讲”为主导的传统授课方式, 学生在45分钟的课堂上几乎没有与老师进行互动, 这不但直接影响了课堂的教学效果, 更与《大学英语课程要求》所提出的培养目标相距甚远。因此, 笔者认为对大学英语大班教学的改革迫在眉睫。

  2、改革初试———小班制授课

  笔者所在学校的教师队伍趋于年轻化, 然而, 凡事都是一把双刃剑, 年轻教师虽然缺乏经验, 但是也没有形成根深蒂固的教学观念, 他们善于接纳新的教育理念, 不会沉珂守旧, 从某种程度上讲, 这也有利于大学英语教学改革的进行。

  2.1、小班制教学的概念及特点

  民办高校大学英语班级容量一般在50-60人左右, 特殊情况下人数较少的专业人数在40-50人左右, 人数较多的专业可能会达到60-70人左右。面对这样的班级容量, 教师在上课时只能采取l ect uri ng的授课方式, 即教师在上面讲, 学生在下面听。无论教师在讲台上讲得多么认真, 学生的听课状态难免从刚开始的认真听逐渐过渡至偶尔听, 甚至到最后昏昏沉沉地“熬至”下课。因为师生比例严重失调, 学生在课堂上几乎没有机会与老师进行互动, 单一的“灌注式”教学方式使得学生很快进入疲惫甚至瞌睡期。这样的教育方式所培养出的大学生在英语方面根本无法满足社会发展与国际交流的需要。

  那什么样的班级规模才算“小班“呢?要小到什么程度?国际上并没有给出标准答案。笔者查阅了外国小班授课的班级容量:“法国公立小学的班级平均容量为26.3人, 美国加州的班级平均容量为23人, 英国、德国每班均在25-30人。” (张澍葵, 1999) 鉴于我国国情的特殊性, 我们当然不能完全照搬国外经验。从普遍意义上来看, 小班其实是一个相对概念, 是相对于一个地区的大班来缩小班级容量。诚然, 班级人数越少, 老师与学生之间的互动就越多, 但是班级人数过少, 学生与学生之间的互动就会受到影响 (张良林, 宗福常, 2004) , 因此, 小班也并不是人数越少越好。

  2.2、中外小班制教学的发展

  小班制教学兴起于20世纪六七十年代的欧美等国, “其中, 美国是成功推行小班化教学的典范。1993年, 为相应联邦政府的号召, 印第安纳州、田纳西州、威斯康星州等先后开展小班制实验教学。” (杨安良, 王学生2015) 如今, 小班制教学在发达国家已经成为一种教育趋势, 德国、瑞典、加拿大、韩国、日本相继推行小班制教学。对小班制教学来说, 这绝不是终点, 西方发达国家仍然在进行小班化改革的探索, 而这里的“小班”容量已是20人以内。小班化教学在实践中逐步向世人展示了其在促进学生全面发展、提升高校教学质量方面的优势。

  一个地区经济水平的发展与教育水平的发展成正比, 20世纪90年代初, 我国仅在东部沿海经济发达地区的一些城市推行小班制教学, 将班级容量从原来的五六十人缩减至二三十人左右。现如今, 小班化教学改革已从星星之火成长为燎原之势, 从东部蔓延至中西部地区。

  2.3、大学英语课程小班制教学的实践

  笔者从2017年下半年开始参与郑州大学西亚斯国际学院国际教育学院大学英语教改项目———EFL课程项目, 将大学英语课程从传统的大班制授课转为25人制小班授课, 且除了班级容量改变以外, 也选取更适应小班教学的教材《Pathways》。所有教授该课程的老师在开学前一个月需要去美国富特海斯州立大学进行为期一个月的教学培训, 培训新的教学方式。根据自己一年来的小班制授课实践经验, 通过课堂观察、访谈、成绩对比等几方面进行考察, 笔者发现EFL课程在教学过程和教学效果上具有不可比拟的优势:

  2.3.1、小班制教学针对性更强, 最大限度提高学生的学习效率

  由于人数过多, 教师精力有限, 传统的大班制教学往往采取“一刀切”的教学方式, 忽视了学生英语水平参差不齐这一实际情况, 这就导致了基础弱的学生无法通过课堂学习提升英语基础, 基础较好的同学也无法进一步增强英语学习能力。而小班制教学可以采取分组式教学法, 例如25人制的班级, 可以把学生分为5组, 基础相近的学生分为一组, 这样在布置教学任务时可以根据不同组之间的英语基础布置不同难度的任务。

  2.3.2、突出以学生“学”为中心的教学模式

  在传统教学模式的影响下, 在大学英语教学实践中, 灌注式教学模式一直比较盛行, 学生往往成为教学的客体与附庸, 其批判性思维和独立分析问题的能力受到压制。在小班制教学中, 教学通常是以小组的形式开展学习活动, 且会在教学过程中加入一些诸如group discussion、jigsaw等小组活动, 在学生实施任务过程中, 教师基本能够去到每一个小组, 观察组员完成情况, 倾听组员讨论, 并即时给予指导, 帮助学生解决遇到的问题和困难。突出学生在学习方面的主体地位, 教师的辅助地位。

  2.3.3、拉近师生距离, 增进了老师与学生之间的情感交流

  融洽的师生关系不仅有助于教师教学, 也有助于学生学习, 甚至促进学生向更好的方向发展。传统的大英教学班动辄六七十人, 老师一学期下来甚至连学生名字都叫不全。而小班化教学班级容量小, 师生互动多, 老师不仅熟识每个学生, 还对每个学生的学习水平有很详细的了解。

  在第一学期结束之时, 学院安排了一次成绩检验, 分别选出30名上大学英语课程和EFL课程的学生, 这些学生的高考英语成绩全部都在90分左右, 最后的测试结果是EFL学生的平均成绩高出大学英语7分。

  3、高校推行小班制教学遇到的问题及挑战

  通过笔者一年的小班化教学实践以及国内外小班化教学的调查研究, 笔者认识到, 要想在全国推广小班制教学, 我们还需要认识到以下几个问题:

  第一, 小班化教学更多考虑的是学生综合能力的发展, 尊重学生个体的差异, 为其提供符合其特征的“适应性”教育, 使学生的英语综合能力取得质的飞跃, 而不应仅仅把小班化教育当做快速提升应试成绩的教学方法。语言的学习是一个潜移默化的过程, 成绩的提升更是一个循序渐进的过程, 因此, 在实施小班化教学的过程中切忌揠苗助长。

  第二, 小班化教学绝不仅仅是班级容量的减少, 在一所高校决定实施小班化教学之前, 需要在缩减班级容量基础上, 对包括教学策略、教学模式、教学内容在内的一系列内容进行改革, 需要高校投入大量的教育经费和师资力量。以笔者所在的郑州大学西亚斯国际学院为例, 该校已位于全国民办高校发展前列, 但是小班化教学目前只在该校的国际教育学院开设, 而且是在投入大量师资、更新配套教材、开展教师赴美培训的基础上才逐渐完善起来。这也为民办高校实施小班化教学提供了一个思路:可以先将个别需求高的学院作为试点进行改革, 取得成效之后, 再推广至全校, 以点带面。

  第三, 我们必须认识到这种灵活多样的授课形式除了极大地发挥学生的学习能动性以外, 对教师的教学能力和专业能力也提出了更高要求。如果教师没有扎实的学术功底, 不能及时补充新的知识, 不能在某一专业拥有独立见解, 那么很难在小班制教学中树立自己的教学与学术信心, 也很难获得学生的信服。因此, 为了适应这种改变, 教师要不断更新自己的知识储备, 并且在课前做出全面且充分细致的准备, 才能充满信心地走进小班化教学的课堂。

  4、结语

  总的说来, 小班化教学在各种教学模式中显现出明显的优势:提高学习效率, 突出以“学”为中心的教学模式, 拉近师生的距离等等, 在我国全面实施素质教育的过程中起到了不可忽视的作用。但是我们也应该清醒地认识到, 小班化教学在发展和普及过程中还有许多困难需要克服, 许多问题要解决。只有当班级容量与教学模式、教学管理、教师的教学技能和专业素养相匹配时, 小班化教学才能发挥其应有的功能, 获得最好的教学效果。当然, 笔者只是就自己的经验提出一些拙见, 希望未来大家一起研究、探讨, 使小班化教学朝向更好的方向发展, 切实为我国全面实施素质教育提供核心支持。

  参考文献
  [1] 张澍葵.小班化教育是推动素质教育的有利形势[J].沈阳师范学院学报, 1999 (4) :88-89.
  [2] 房蕊.小班化教学:推进素质教育的好形式[J].教育探索, 2000 (12) :38.
  [3] 杨安良, 王学生.小班化教学:解决大学英语教学难题的妙法?[J].海外英语, 2015 (5) .
  [4] 张良林, 宗福长.试论英语小班教学[J].江苏教育学院学报:社会科学版, 2004 (20) :117-120.
  [5] 孙雪梅.大学英语小班型课堂教学探析[J].辽宁工业大学学报, 2008 (1) :108-111.

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